Успех пришел к Достоевскому разом и оглушительный.
Еще не напечатанный роман Бедные люди ходит по рукам, представители высшего света спешат засвидетельствовать свое почтение молодому автору и наперебой зовут отставного инженера-поручика в свои салоны.
Все рушится на вечере у графа Соллогуба, где Федор Михайлович падает в обморок, пораженный красотой жены товарища министра Сенявина