Январь 1943 года.
Положение окружённой советскими войсками армии Фридриха Паулюса резко ухудшилось.
Территория, занимаемая остатками его 6-й армии, значительно сократилась и почти насквозь простреливалась огнём советской артиллерии.
Запасы боеприпасов, горючего и продовольствия у гитлеровцев были на исходе.
Расчёты немецкого командования на организацию непрерывного снабжения окружённых войск по воздуху провалились.
Регулярное транспортное сообщение немецких самолётов из Сталинграда силами советских войск было приостановлено.
