Зимой 1923 года в Москве, как и во всей стране, начинается борьба с детской беспризорностью.
Молодой рабочий Николай Сергеев предлагает детской комиссии ВЦИК смелый эксперимент: разрешить ему собрать самых безнадежных беспризорников и организовать в отдаленном заброшенном монастыре трудовую фабрику-коммуну…