Все творчество Анатолия Новикова связано с традициями русского фольклора.
Он был все из тех же мужицких титанов, что выросли из русской земли.
В детстве он пел в церковном хоре, музыкальное образование получил в Рязанской учительской семинарии, а затем - в Московской народной консерватории.
Вернувшись в Рязань, организовал профессиональный хор.
Увлекшись театром, брался за музыкальное оформление спектаклей, пробовал себя в музыкальном театре, пел в оперетте и… занимался сочинительством собственных музыкальных произведений.
В 1921 году А.
Новиков поступил в Московскую государственную консерваторию класс композиции Р.
М.
Глиэра.
Параллельно с учебой руководил хоровым кружком клуба курсантов артиллерии особого назначения, затем в этой же должности работал в клубе Академии им.
Фрунзе, в ЦД Красной Армии… Он создал в частях Московского гарнизона военные оркестры, хоры и получил негласный статус всеармейского запевалы.
И все-таки главным делом его жизни было сочинение музыки.
Анатолий Григорьевич - автор нескольких кантат, сюит, хоровых произведений, рапсодий для духовых оркестров, музыки к спектаклям, фильмам, музыкальным комедиям и, конечно, песен! Будучи талантливым мелодистом, он создал их великое множество, среди которых Смуглянка, Эх, дороги…, Вася-Василек, Родная сторона, Родина моя, Баллада о русских мальчишках, Байкало-Амурская магистраль
